Palestine : En Cisjordanie, travailler au risque de sa vie.

Le réseau Caritas travaille depuis dix ans avec les populations palestiniennes des milieux ruraux du gouvernorat de Jénine, au nord de la Cisjordanie. Ces collines et ces plaines recèlent de nombreux témoignages, trop souvent ignorés par les médias internationaux et réduits au silence par l’occupation militaire israélienne.

En juillet 2024, la Cour internationale de justice a reconnu l’illégalité de l’occupation israélienne, tout en admettant qu’Israël mène une annexion des territoires palestiniens et applique une politique discriminatoire envers les populations palestiniennes en Cisjordanie et à Jérusalem.

En Cisjordanie occupée, les communautés subissent de plein fouet l’intensification des attaques et des restrictions imposées par les autorités israéliennes depuis octobre 2023.

Les agriculteurs et agricultrices sont régulièrement pris-es pour cible lorsqu’ils et elles travaillent sur leurs plantations. « J’entre dans mes champs à la merci des instructions de ‘tirer pour tuer’ », déplore Mahmoud, qui a déjà essuyé cinq tirs des patrouilles israéliennes depuis le mois d’octobre.

Dans la ville d’Arraba, être voisin de la colonie israélienne de Mevo Dotan est synonyme d’harcèlements, de vols de bétail, d’arrestations et de meurtres. La violence des colons a fortement augmenté ces dernières années, surtout depuis octobre 2023, déracinant des communautés palestiniennes entières autour de la Cisjordanie occupée. L’Union européenne (et la Belgique) continue de poursuivre des relations commerciales avec ces colonies, bien que la Cour internationale de justice ait encore souligné l’illégalité de celles-ci et dénoncé les liens économiques entretenus.

Les familles paysannes de Jénine se voient aussi refuser l’accès à leurs terres pendant des jours sous prétexte sécuritaire. Ces mesures disproportionnées entraînent la perte de saisons agricoles entières, confrontant les populations palestiniennes à une réalité économique exténuante.

Le contexte économique se détériore davantage avec la suspension des permis de travail pour les palestinien-ne-s qui cherchaient un salaire décent en Israël. Dans le village de Faqqu’a, par exemple, 90% des revenus qui provenaient du travail en Israël ont subitement disparu¹. L’arrêt du tourisme a également eu un impact important sur l’économie locale.

Dans ce contexte troublé, Caritas International accompagne les familles afin d’augmenter et de diversifier leurs revenus. Ce soutien se concrétise particulièrement auprès des femmes et des jeunes, au travers de soutiens financiers ainsi que de formations en marketing et en gestion d’entreprise.

Suite à l’impossibilité de travailler en Israël, la plupart des jeunes ont décidé de retourner à l’agriculture. Cette transition a cependant entrainé une concurrence accrue sur le marché, accentuée par une baisse de la consommation.

Des organisations comme Caritas International créent des solutions en collaboration avec les municipalités locales qui font de leur mieux pour soutenir leurs communautés. Elles sont toutefois freinées par le gel des ressources fiscales palestiniennes imposé par Israël depuis octobre 2023².

Le réseau Caritas soutient la mise en place de « groupes d’action locaux » qui rassemblent des hommes et des femmes issues des diverses localités. Ces groupes soutiennent les municipalités à identifier des personnes vulnérables au sein des villages, à sensibiliser leurs communautés sur les questions environnementales ou d’égalité des genres, mais aussi à organiser des actions de solidarité.

« Nous sommes la nouvelle génération – rarement entendue – mais ensemble nous pouvons changer les choses », rapporte Malak qui fait partie du groupe de Marj Ibn Amer.

« J’ai un seul message pour nos amis en Belgique : arrêtons les massacres à Gaza et surtout n’arrêtez pas de parler de la Palestine autour de vous », poursuit sa collègue Haneen.